Poznato nam je da je središte carstva Inka bilo u Peruu. Međutim, u senci peruanskog Maču Pikčua, često je zapostavljeno bogato nasleđe koje su Inke ostavile u Ekvadoru.

Središte carstva Inka bilo je u Peruu. Glavni gradovi su mu bili Kusko i Maču Pikču. Međutim, carstvo je bilo mnogo veće od toga i proširilo se na jug, do Santjaga u Čileu, i na sever, do Kolumbije. Obuhvatalo je ceo Ekvador i danas se Ekvador može pohvaliti nekim prilično impresivnim ruševinama gradova Inka.
Inke su izgradile ogromnu mrežu puteva kroz veći deo Južne Amerike, radi trgovine tekstilom. Peru je, razumljivo, poznat po nasleđu koje su u njemu Inke ostavile za sobom, ali često se zanemaruje koliko "bogatstvo" Inka zapravo leži u Ekvadoru.
ŠIRENJE CARSTVA INKA
Carstvo Inka se proširilo sa peruanskih visoravni početkom XIII veka i do 1532. godine u njegovom sklopu se našao veći deo Južne Amerike. Španci su 1532. godine osvojili veći deo carstva, a poslednji deo carstva je nestao 1572. godine.
Carstvo Inka se smatra jednom od najvećih imperija u svetskoj istoriji, iako mu je nedostajalo ono što su na Starom kontinentu bili fundamentalni resursi, poput upotrebe točka, znanja o tehnologiji prerade gvožđa i čelika ili čak visoko razvijenog sistema pisanja.
ARHEOLOŠKA NALAZIŠTA U EKVADORU
Jedna od najvećih turističkih atrakcija u Ekvadoru je Ingapirka. Ingapirka (što znači "Zid Inka") najveće je arheološko nalazište u Ekvadoru. Hram Sunca, građevina eliptičnog oblika izgrađena od velike stene, najvažniji je objekat na nalazištu.
Ingapirka se nalazi u ekvadorskoj provinciji Kanar. Ruševine zidova su izuzetno očuvane i napravljene na tipičan način Inka - sečenjem kamena do savršenstva. Nisu koristili malter ili kakva druga sredstva pričvršćivanja materijala (baš kao ni zidovi u Maču Pikčuu).
Španci su vadili kamen iz konstrukcije hrama radi izgradnje sopstvenih objekata. Uprkos tome, mnoge ruševine su opstale i predstavljaju pravu turističku atrakciju u ovoj oblasti.
Ukoliko zaželite da posetite Ingapirku, možete krenuti u jednodnevni obilazak iz ekvadorskog grada Kuenke. Druga opcija je da provedete noć u bližim gradovima, kao što su El Tambo ili Kanar.
ARHEOLOŠKI PARK PUMAPUNGO
Još jedna od glavnih atrakcija Inka je u Ekvadoru je arheološki park Pumapungo. Lokalitet je nekada bio središte kulture Inka. Izgrađen je krajem 15.veka i obuhvatao je Hram Sunca i manastir Majke Sunca. U svpke vreme, to je bio jedan od najlepših gradova drevnog carstva Inka.
Pumapungo je imao političke i administrativne zgrade. Predstavlja najveći skup arheoloških ruševina južno od Ingapirke. Posedovao je veliki kanal za navodnjavanje, kao i ritualno kupatilo za pročišćavanje tela.
Danas se mogu istražiti ruševine Pumapunga, a zatim se može posetiti etnografski muzej u blizini, da bi se što bolje razumeča istorija Pumapunga i domorodačkog naroda Ekvadora. U dnu muzeja se nalazi tunel od preko 30 metara. Služio je kao mauzolej i simbolizovao je podzemni svet (dom duhova predaka).