Izgledaju bezazleno i pripadaju porodici široko rasptostranjenih ptica - ali u svom perju kriju toksičnu tajnu

Daleko na Papui Novoj Gvineji postoje ptice koje nisu kao druge, naime, one među svojim perjem skrivaju otrove.

"Uspeli smo da identifikujemo dve nove vrste otrovnih ptica na našem poslednjem putovanju. Ove ptice sadrže neurotoksin koji mogu da tolerišu i pohranjuju u svom perju", rekao je Knud Džonson iz Prirodnjačkog muzeja Danske.

Njihov neurotoksin je izuzetno moćan

Spomenute vrste, pripadaju porodici široko rasprostranjenih ptica Indo-pacifičkog regiona. Ono što je posebno interesantno kada su one u pitanju jeste da je njihov otrov identičan onom koje poseduju žabe u Centralnoj i Južnoj Americi i porodice Dendrobatidae, a koji može da ubije čoveka na dodir. 

U pitanju je batrahotoksin, neverovatno moćan neurotoksin koji u višim koncentracijama, dovodi do grčeva u mišićima i srčanog zastoja. Međutim, iako je jasno da ptice proizvode otrove iz hrane i potom ga skladište da bi se odbranile od predatora u okruženju, naučnici su pokušali i da otkriju kako one uspevaju da prežive isti. 

Tom prilikom su otkrili su da one nose DNK mutacije na genu SCN4A koji reguliše natrijumove kanale i na taj način izbegavaju da postanu njegove žrtve, ali interesanto da se one ne nalaze na istom mestu kao kod otrovnih žaba. Ovo znači da je odbrana od predatora moćnim neurotoksinom nastala nezavisno između ove dve vrste i predstavlja jedan od primera konvergentne evolucije. 

Rezultati istraživanja su objavljeni u časopisu Molecular Ecology.