Ogroman okean prekrivao je jednu petinu Marsove površine, čineći ga toplim, vlažnim i idealnim mestom za zasnivanje vanzemaljskog života, tvrde naučnici.
Marsovska voda, poput ove na Zemlji, sadrži standardne molekule vode, čine je dva atoma vodonika i jedan atom kiseonika, kao i drugi oblik vode sa teškim izotopom vodonika pod imenom deuterijum. Na Marsu, voda koja srdži normalan vodonik je nestala, ali je ona sa težom formom ostala.
Saznajte i: Naša sugrađanka će postati stanovnica Marsa?
Kada je normalna voda nestala sa Marsa, koncentracija deuterijuma se povećela u vodi koja je preostala. Proces se može koristiti za izvođenje zaključka o tome koliko vode je bilo na planeti. Što je veća koncentracija deuterijuma, više vode je izgubljeno.
Infracrvene mape pokazuju da je voda nedaleko od Marsovih ledenih kapa obogaćena deuterijumom. Visoka koncentracija znači da je Mars izgubio ogromnu količinu vode u prošlosti, što je za šest puta veće od one koja je trenutno zarobljena u njegovim zamrznutim ledenim kapama.
Pogledajte i: "Ako umrem na Marsu": intervju s potencijalnim stanovnicima Crvene planete
Naučnici su potom izračunali količinu vode koja je bila dovoljna da se stvori svetski okean koji je prekrio čitavu površinu Marsa sa dubinom od 137 metara. Međutim, Mars verovatno nikada nije bio potpuno potopljen. Na osnovu sadašnjeg izgleda terena, naučnici veruju da je voda bila smeštena u mnogo dubljem okeanu na severnim ravnicama, stvarajući okean koji je prekrivao skoro petinu planetine površine. Poređenja radi, Atlantski okean prekriva oko 17 odsto Zemljine površine.
"Konačno možemo da zaključimo tačnom ideju o postojanju okeana koji je prekrivao 20 odsto planete, što otvara nove ideje o nastanjivosti i evoluciji života na planeti", rekao je Džeronimo Viljanueva, prvi autor istraživanja.
Pročitajte i: Izgubljeni lender na Marsu konačno pronađen
