Nova istraživanja sugerišu da bi stalni ili dugogodišnji unos manje kalorija od onoga što se smatra uobičajenim mogao značajno da produži ljudski vek i omogući nam zdraviju starost.
Istraživanje na makaki majmunima
Slična istraživanja poput ovog na miševima sprovedena su i pre, a naročito posle njega i većinom su imala pozitivan rezultat, s tim što se on razlikovao od vrste do vrste, bilo da su u pitanju pacovi, muve, paukovi, crvi ili majmuni. Višedecenijska studija koja se sprovodi na makaki majmunima potvrdila je isti trend. Majmuni ovog roda na restriktivnoj dijeti živeli su u proseku tri godine duže, što bi, prevedeno u ljudske mere. bilo oko devet godina. Nekoliko majmuna iz jedne od studija živelo je preko 40 godina, što je apsolutni rekord za bilo koju vrstu makaki majmuna, koji u zatočeništvu u proseku žive oko 26 godina. Druga studija pokazala je da su među majmunima bilo manje srčanih bolesti i slučajeva raka, koji su uglavnom povezani sa starenjem.
Pošto je ipak reč o dugoročnim, višedecenijskim studijama, koje su potvrdile pretpostavku o koristi ovakve dijete kod mnogih životinja, ali ne i svih primata, opšteg zaključka još nema. Naučnici ipak pomalo bojažljivo izjavljuju da zdravstvena korist kod makaki majmuna jeste potvrđena i da bi sličan mehanizam "vrlo verovatno" funkcionisao i kod čoveka, s obzirom na to da je naš i njihov genom vrlo sličan i da se i anatomija i fiziologija, kao i način starenja, u velikoj meri poklapaju.
Istraživanja s ljudima
Profesor Luiđi Fontana sa Univerziteta Vašington u Sent Luisu tokom osam godina je kao šef Divizije za ishranu i starenje Italijanskog instituta za zdravlje pratio jedan broj ljudi koje naziva "kroniji" (Calorie Restriction with Optimal Nutrition, Restrikcija kalorija sa optimalnom ishranom). Ovi ljudi unose do 30 kalorija manje nego što je zvanična preporuka i jedu niskokaloričnu hranu bogatu nutrijentima, pretežno povrće, u velikim količinama. Njihov indeks telesne mase je na granici između normalnog i neuhranjenog i iznosi 18,5. Fontana još nije došao do konkretnih rezultata jer najstariji ljudi u njegovom programu imaju oko 70 godina. Za sada je dokazao da ovakav način ishrane zaista poboljšava zdravlje. Odnosno, smanjuje mogućnost da čovek oboli od tipičnih bolesti starosti kao što su kancer i dijabetes. Ljudi koje Fontana ispituje imaju nizak pritisak i holesterol i zdravo srce.
