Arahnofobiju ne razvijamo tokom života, već se rađamo s njom, smatraju stručnjaci. Kako je došlo do toga da se neki ljudi od rođenja plaše ovih stvorenja?
Ni prizor šprica na čijem je vrhu ogromna igla ni prizor kućnih muva ne izazivaju sličnu reakcijua, a naučnici za strah od paukova krive instinkt za preživljavanje. Njihova teorija glasi: ljudi su evoluirali u Africi, gde je sposobnost da uočite pauka bila neophodna.
Neke opasne vrste pauka možda su bile uobičajene tokom evolucije čoveka. Brojne otrovne vrste naseljavale su Afriku pre hominoida i živele tamo desetinama miliona godina. Ujed crne udovice u svetu naših predaka, ukoliko ne bi bio fatalan, značio bi onesposobljavanje jedinke na nekoliko dana, pa čak i sedmica.
Džošua Nju iz Odeljenja za psihologiju Koledža "Barnard" i njegov kolega Tamsin German sproveli su istraživanje čiji su rezultati pokazali da je ljudski sistem vida možda očuvao mehanizam predaka koji je bio sposoban da brzo primeti specifične i momentalne pretnji, poput pauka i zmija, koje su se često javljale tokom evolucionog perioda.
"Paukovi su možda jedina konstantna pretnja, s evolucione tačke gledišta, koju smo od rođenja sposobni da uočimo vidom i koja ima jedinstveni 'način' na koji nam privlači pažnju i oprez, bez obzira na bilo kakvo predznanje, njihov lični značaj za nas ili bitnost", navedeno je u rezultatima istraživanja.