Svi ga vezuju za Svetog Valentina, a njegovo poreklo je verovatno pagansko: Kratka istorija Dana zaljubljenih

Širom sveta 14. februara proslavlja se Dan zaljubljenih, praznik koji se vezuje za priču o Svetom Valentinu iako mnogi veruju - uključujući i rimokatoličku crkvu - da je njegovo poreklo pagansko.

Jedna od najuvraženijih teorija kaže da praznik vuče poreklo od rimskih Lupercalia, svetkovine koja je održavana između 13. i 15. februara u čast boga Luperka koji je istovetan Faunu. Svrha svetkovine bila je da se grad "očisti" i zaštiti od zlih duhova, kako bi svi bili zdravi i srećni. Ceremonija je podrazumevala žrtvovanje prasića i jarića, čije kože su mladi sveštenici iz aristokratskih porodica "navlačili" na sebe, a potom trčali po gradu i sve one koji im se nađu na putu - udarali štapom. Žene i mlade devojke namerno si istupale isped njih jer se verovalo da njihov dodir utiče na plodnost. 

Druga teorija govori o tome da Dan zaljubljenihporeklo možda vodi od jednog rimskog festivala - Juno Februata, posvećenog istoimenoj boginji kojoj je svakog 14. februara odavana počast tako što su momci iz kutije sa papirima izvlačili ženska imena. Momak i devojka koju je izvukao učestvovali su u erotskim igrama koje bi usledile, a nekada su se ovakvi spojevi završavali i brakom. 

Biskup protiv cara

Svima poznata priča o Danu zaljubljenih potiče od priče o rimokatoličkom biskupu Valentinu, koji je živeo za vreme cara Klaudija II Gotskog. Pošto je car verovao da su muškarci bolji vojnici dok su neoženjeni, on je brak zabranio zakonom sve dok traju ratovi. Valentin ovo navodno nije odobravao i u jednom trenutku počeo je u tajnosti da venčava mlade ljubavnike.

Nakon što je otkriven, Valentin je uhapšen i zatvoren u tamnicu. Jedan od stražara zaduženih za njega, upitao ga je da vrati vid njegovoj ćerki Juliji, koja je rođena slepa. Mladi sveštenik je vratio devojci vid, preobrativši na ovaj način oficira i celu njegovu porodicu u hrišćanstvo. Uprkos čudu, Valentin je ostao u zatvoru, a 14. februara 269. godine kamenovan je i obezglavljen.

Legenda dalje navodi da se Valentin zaljubio u Juliju što ga je nateralo da pred svoju smrt pošalje oproštajnu poruku devojci u kojoj se potpisao: "Od vašeg Valentina". Julija je u znak zahvalnosti zasadila drvo badema pored njegovog groba koje je davalo prelepe ružičaste cvetove - otuda i verovanje da badem simboliše trajnu ljubav i prijateljstvo.

Vekovima kasnije, papa Gelasije I proglasio je 14. februar za dan Valentinove mučeničke smrti i Dan zaljubljenih. 

Moderno doba

Pod pontifikatom Pavla VI, 1969. godine, Dan zaljubljenih uklonjen je iz katoličkog kalendara zbog sumnje u njegovo pagansko poreklo. Od tada pa svakog narednog 14. februara, rimokatolička crkva i njeni vernci slave Svetog Kirila i Metodija, sve dok konzumerizam XX veka nije izabrao ovog sveca i pruču o nesrećnoj ljubavi, kao idealnu priliku za dodatnu zaradu. 

S druge strane, pravoslavni vernici 14. februara slave Svetog Trifuna. Ali ono što većina ne zna je da i SPC obeležava Svetog Valentina - 6. jula po starom, odnosno 19. jula po novom kalendaru.