Muze su bile sastavni deo umetničkog razvoja antičke Grčke, a obraćali su im se svi umetnici i naučnici.

Prema drevnoj grčkoj mitologiji, muze su bile izvori inspiracije za sve umetnike i naučnike. Bile su ćerke Zevsa i Mnemozine, a svoje živote su započinjale kao nimfe.
Manifestovale su se kao šapat u uhu ononome ko ih priziva. Antički pisac Hesiod učinio ih je poznatim širom sveta kao devet muza: Kaliopa, Klio, Erato, Euterpa, Melpomena, Polihimnija, Talija, Terpsihora i Uranija.
Muze su bile sastavni deo umetničkog razvoja antičke Grčke, a stari Grci su obožavali sve dok hrišćanstvo nije postalo dominantna religija u Evropi.
Svaka od muza je povezana sa svojim jedinstvenim oblikom umetnosti i znanja:
Euterpa – zaštitnica antičke muzike i lirske poezije
Opisivana kao "veoma prijatna" i "ona sa prijatnim genijem", Euterpa je muza muzike, posebno flaute. Obično je predstavljena sa krunom od cveća u kosi i sa pikolom u rukama, mada je često prikazana i sa violinom, gitarom i bubnjevima.
Ona je majka Resoa, ratnika koji je, prema Homerovoj Ilijadi, poginuo u Troji od Diomedove ruke.
Erato – zaštitnica ljubavne poezije
Prema grčkoj mitologiji, Erato je inspiracija piscima poezije, naročito romantične. U antičko doba bila je predstavljena sa lovorovim vencem, ali od renesanse se u umetnosti predstavlja sa krunom ukrašenom mirtom i ružama.
U rukama nosi citru, mali instrument sličan liri, koji je izmislio Hermes.
Takođe je prikazana sa dve grlice koje joj kljucaju pred noge. Ponekada je predstavljena u društvu boga Erosa.

Kaliopa – zaštitnica epske poezije i govorništva
Kaliopa je najstarija od muza. Hesiod je posebno isticao njen visok status među muzama, napominjući da je ona "hodala među kraljevima". Bila je supruga za Eagra i majka Orfeja i Lina.
U pričama je nazivana još i "ona sa prelepim glasom" jer je Ahila naučila veštinu pevanja.
Kaliopa je predstavljena kao mlada žena veličanstvenog izgleda. Nosi zlatnu krunu i okićena je vencima. U jednoj ruci nosi trubu, a u drugoj svitak pergamenta.
Klio – zaštitnica istorije i junačkog pesništva
Klio je muza istorije. U levoj ruci nosi trubu, a u desnoj knjigu koju je napisao Tukidid, a često se povezuje i sa globusom. Način na koji se predstavlja u istoriji simbiliše istoriju, koja obuhvata sva mesta i vremena.
Melpomena – zaštitnica tragedije
Melpomena je poznata kao jedna od dve muze pozorišta. U početku je bila Muza pevanja i muzičke harmonije, ali je vremenom postala poznata kao muza tragedije.
Ovenčana dijademom, Melpomena je prikazana u raskošnim haljinama, i sa maskom tragedije koju drži u ruci.
Prema legendi, Melpomena je majka sirena. Legende kažu da je imala sve: lepotu, novac i naklonost muškaraca — ali nije bila srećna, što je u suštini oličenje tragedije čija je bila zaštitnica.
Polihimnija – zaštitnica svetih pesama i himni, agrikulture i pantomime
Muza lirske poezije, svetih pesama i himni, Polihimnija, zaslužna je za stvaranje lire. Poznata je i kao muza agrikulture, pamtomime, geometrije i retorike.
Polihimnija pretvara veru u muziku prožimajući himne spokojem.
Obično je predstavljena obučena u belo i naslonjena laktom na postolje ili stenu. Ponekad je predstavljena sa lancem u rukama, što predstavlja moć koju ima nad govorništvom.
Talija – zaštitnica komedije i bukolike
Talija je jedna od dve muze pozorišta, ona koja inspiriše komediju i koja evocira svet prirode.
Talija je predstavljena kao nasmejana, vesela mlada žena sa podrugljivim izrazom lica; njen glavni atribut je maska komedije. Njeno ime znači "cvetanje".

Terpsihora – zaštitnica horske lirike i plesa
Terpsihora je povezana sa poezijom i plesom. Ona je prikazana kao vitka mlada žena veselog i lakog stava.
Glavu joj krasi kruna od cveća i svira na liri. Majka joj je jedna od sirena, koje u Homerovoj Odiseji zavode mornare svojim pesmama.
Uranija – zaštitnica astronomije
Uranija, muza astronomije i astrologije, najmlađa je od njih devet. Predstavlja se u plavoj haljini sa globusom, na kome šestarom meri pozicije.
Ona nosi krunu od zvezda i ima matematičke instrumente pod nogama, zbog čega je mnogi smatraju i muzom matematike.
Njeno ime je inspirisalo mnoge opservatorije i astronomske grupe.