Tokom dva milenijuma na vatikanski presto je selo ukupno 266 papa, ipak srednji vek je ostao upamćen kao period sa najviše skandala u istoriji Svete stolice.
2. Marozia I - nezvanična vladarka Vatikana u 10. veku
Danas je većini dobro poznata priča o papisi Jovani iz 9. veka, ali i činjenica da je njeno postojanje izmišljeno. Međutim, to nije sprečilo brojne žene da u narednom veku slobodno šetaju Vatikanom i aktivno učestvuju u političkom životu. Neke od njih su čak i rodile papama decu, poput Marozie I. Prema mišljenju istoričara Folkera Rajnharta uticaj papa u ovom periodu je bio beznačajan i oni su predstavljali samo puke marionete kojima su upravljale plemićke porodice, a pre svega žene iz porodice grofa Tuskuluma. One su se u političke svrhe koristile zavođenjem plemića i crkvenih vođa, a svoj status potvrđivale uzimanjem titula patricija i senatora - koje su dotada bile rezervirane za muškarce.
Prema Liutprandu i knjizi Liber pontificalis Marozia I se upoznala sa očevim štićenikom i tadašnjim biskupom Portusa - a budućim papom Sergiem III - još kao devojka, sa njim je ubrzo započela ljubavnu vezu i dobila dete koje će jednog dana postati papa Jovan XI. Kada je njenom sinu otpočeo pontifikat imao je samo 20 godina, a potpunu kontrolu nad carstvom je imala njegova majka.
