Carski pingvini

Pripremajući se da se iz mora lansira na santu leda, ovaj carski pingvin dostiže maksimalnu brzinu.

Ovaj pingvin koji se vinuo u vazduh demonstrira zbog čega mu je potrebna velika brzina: da bi izašao iz vode, možda će morati da preskoči gotovo dva metra leda. Brzi izlaz mu takođe pomaže da izbegne leopard-foke, koje često vrebaju kraj oboda sante.

Gusto perje carskog pingvina – oko 15 pera po kvadratnom centimetru preklapaju se poput krovnog crepa – ne dozvoljava da voda prodre unutra i hvata vazduh u paperjastu zamku. Kada se oslobodi, vazduh oblaže pticu lubrikantnim mehurićima.

Pošto su u moru ulovili hranu za svoje mlade, odrasli pingvini plivaju po površini puneći tako svoje perje vazduhom. Potom će zaroniti duboko, dodati brzinu i punim gasom se zaputiti ka svojoj izlaznoj rupi na santi.

U koloniji na smrznutom Rosovom moru, carski pingvini roditelji i njihovi mladunci uživaju u kratkotrajnom letnjem suncu. Udaljenost od otvorene vode varira u zavisnosti od godišnjeg doba; sredinom zime ptice će možda morati da pređu mnogo kilometara po ledu da bi došli do hrane.

Opasnost od zasede leopard-foka je najveća prilikom ulaska u vodu, tako da pingvini nekada satima oklevaju na ivici rupe, čekajući da prvo zaroni neki odvažniji.

Život je sigurniji u koloniji, gde je predatora malo, a družina je bliska.

Carski pingvini mogu munjevito da klisnu iz bilo kog razloga, kao što je to otkrio fotograf Pol Niklen kada je uplašio ovu grupu. „Delić sekunde nakon što sam snimo ovu fotografiju, sve što sam mogao da vidim bili su mehurići.”

„Ovi pingvini verovatno nikada nisu videli čoveka u vodi” , kaže fotograf Pol Niklen, „ali im je bilo dovoljno svega nekoliko sekundi za shvate da ne predstavljam nikakvu opasnost. Opustili su se i dozvolili da sa njima podelim rupu u ledu.”

„Bio sam zadivljen divnim tragom mehurića koji ostavljaju za sobom

Carski pingvini kruže pod vodom dok se pripremaju za brzi izron kroz otvor na ledu. „Jednom kada krenu na gore, za samo 30 sekundi će već biti na ledu

Bez sigurnosti grupe, ovaj usamljeni pingvin pliva spiralno kako bi dobio pregled svog okruženja od 360 stepeni. Kad iskoči iz vode, prizemljiće se uz tup udarac i skičanje, ostavljajući svoje krajnje graciozne pokrete za sobom, u vodi.